KYUSHU

KYUSHU

KY 樓SH 樓

Ky sh est la plus méridionale des îles de l’archipel nippon. Elle comprend sept préfectures: Fukuoka, Saga, Nagasaki, Kumamoto, face="EU Upmacr" 牢ita, Miyazaki et Kagoshima. L’île couvre, au total, 42 164 kilomètres carrés, peuplés en 1993 de 13 339 000 habitants (316 hab./km²).

C’est une île montagneuse dont le socle granitique forme de lourdes crêtes et des reliefs vigoureux au nord (où les monts Tsukushi atteignent 1 200 mètres) et au centre. Ces reliefs sont coupés de bassins tertiaires, dont le principal recèle le gisement houiller de Chikuho. Mais le caractère essentiel de Ky sh est le volcanisme; au centre nord se dresse le mont Aso (1 593 m), dont la partie centrale est formée de six cratères, le tout surgi dans une caldeira, l’une des plus vastes du monde (20 km de diamètre); à l’extrême sud s’aligne la chaîne de Kirishima, comparable à la chaîne des Puys, dont le cône le plus élevé est le Sakurajima (1 100 m); trois caldeiras et le grand plateau de cendres qui entoure la baie de Kagoshima sont les autres éléments volcaniques caractéristiques de cette partie méridionale. C’est là aussi que s’ouvrent les seules grandes plaines de l’île: celle de Tsukushi, la plus grande, celle de Kumamoto et celle de Kagoshima, qui sont recouvertes de dépôts alluviaux.

Ky sh connaît un climat subtropical, avec de longs étés torrides et très arrosés, et des automnes ou sévissent de violents typhons; l’hiver y reste toutefois suffisamment marqué, et les chutes de neige n’en sont pas exclues.

Dans les plaines, la riziculture domine et donne généralement deux récoltes annuelles, qui sont parfois suivies d’une troisième récolte d’hiver de blé ou de colza. Sur les terroirs non irrigués, on cultive le riz de montagne, le maïs, la patate douce et les arbres fruitiers (néfliers, mandariniers, arbres à cire); les pâturages de l’Aso sont consacrés à l’embouche et à l’élevage laitier. Le littoral, le plus découpé du Japon parce qu’enveloppé par les deux branches du Kuroshio, est le domaine de pêches extrêmement fructueuses.

«Porte de la civilisation chinoise», pénétrée la première par les influences occidentales, Ky sh a connu les premiers développements de la grande industrie au Japon; mais, après la restauration de Meiji, qu’elle avait mal acceptée, l’île s’effaça. Le sud de Ky sh (préfecture de Kagoshima) est l’une des régions les plus traditionnelles du Japon, et sa ville principale, Kagoshima (540 000 hab. en 1993), a longtemps vécu d’activités telles que les industries alimentaires et celles du bois; pour animer cette région, on y a édifié une zone de développement urbain industriel, Hy ga-Nobeoka, où sont installés une usine de manganèse, un complexe pétrochimique et des chantiers navals.

Au nord-ouest, principalement dans la baie d’Ariake, la pêche reste une grande ressource; Nagasaki (443 000 hab. en 1991), avec le complexe métallurgique de Mitsubishi, est l’un des deux pôles industriels; l’autre est centré sur le bassin houiller de Miike- 牢muta, à l’est de la baie d’Ariake, avec 牢muta (149 000 hab., en 1991) où des polders industriels accueillent aciéries, industries mécaniques et pétrochimie.

Mais c’est à l’extrémité septentrionale que se situent les deux principaux foyers urbains et industriels de l’île: Fukuoka, avec 1 268 000 habitants en 1993, est la capitale culturelle et bancaire et une grande cité industrielle (chantiers navals, sidérurgie, textile); Kitaky sh , avec 1 020 000 habitants en 1993, est une conurbation qui doit sa fortune industrielle au bassin houiller de Chikuho, où dominent la sidérurgie, les industries métallurgique, mécanique et chimique.

Kyûshû

la plus mérid. des grandes îles du Japon; 42 073 km²; 14 300 000 hab. île montagneuse, volcanique, aux côtes découpées (nombr. ports), elle a une agric. tropicale. Le développement industr. n'a pas touché toutes les régions.

Encyclopédie Universelle. 2012.